Vitiligo é uma doença de pele que se manifesta através de despigmentação da pele. Se acredita ser genético e pode ser imunomediada. Não é fatal, mas pode ser inestética. A medida em que a condição afeta o cão é variável, alguns irão experimentar despigmentação completa, enquanto outros só terão um nariz despigmentado.
As causas de vitiligo não são completamente compreendidas. A doença é considerada genética. No entanto, existem algumas teorias, segundo as quais a condição pode ser imunomediada. O sistema imunológico pode apresentar certos anticorpos que destroem a melanina, que é responsável pela coloração da pele.
Agumas raças de cães tem mais risco de desenvolver vitiligo: pastores alemães, belgas, rottweilers, dachshunds.
Há também alguns fatores que podem estar associados com a ocorrência de vitiligo, como estresse, fatores neurológicos, outras doenças, exposição a toxinas.
Comumente, os primeiros sinais serão visíveis no nariz e outras áreas do rosto ou membranas mucosas. As manchas na pele descoloridas podem se estender. Em alguns cães, mesmo a retina (o interior do globo ocular) vai ser descolorado. O pelo que cobre as manchas na pele despigmentada também ficará branco.
Vitiligo pode ser diagnosticado através da realização de uma série de testes. Um teste de raspagem da pele é necessário, porque muitas infecções de pele podem causar descoloração e o veterinário precisará descartar outras possíveis causas.
Não há tratamentos conhecidos que eliminem esta doença de pele genética. No entanto, existem vários tratamentos alternativos que podem reduzir a extensão em que se apresenta o vitiligo. Alguns veterinários irão recomendar a exposição ao sol, pois os raios UV podem ter um benéfico efeito sobre os pigmentos da pele. Os melanócitos podem ser estimulados. Tratamentos homeopáticos também podem ser utilizados e podem ser receitados de acordo com os sintomas e condição de saúde do cão. Se a condição está associada com condições subjacentes ou stress, você terá que lidar com a doença e esperar que o cão se recupere.
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