“E quando você considera que milhões de cães e gatos maravilhosos e adotáveis definham em abrigos de animais a cada ano ou morrem de mortes terríveis depois de serem abandonados, você percebe que a clonagem aumenta a crise de superpopulação de animais sem-teto”.
A clonagem de animais de estimação é um procedimento caro. Mas, além disso, de acordo com estudos, os animais clonados são mais propensos a doenças
Quando o amado cachorro de John Mendola foi diagnosticado com câncer terminal, ele decidiu cloná-lo.
Mendola é um policial aposentado de Nova York. Ele estava de plantão em uma delegacia em Long Island em 2006 quando alguém entregou um cachorrinho que havia encontrado na rua.
“A cadela estava toda emaranhada, você não podia nem escová-la… e ela tinha dentes ruins, mas ela era absolutamente adorável e ficou muito agradecida”, diz ele.
Ao final do turno, Mendola disse aos colegas que não havia necessidade de levar o animal de pelos brancos e marrons para um abrigo: ele a levaria para casa. “Foi a melhor coisa que fiz na minha vida”, diz o homem de 52 anos.
A cadela, de uma raça híbrida chamada Shih Apso, adorava crianças e brincar. Mendola a batizou de Princesa, em homenagem às muitas heroínas dos filmes de animação da Disney.
Geneticamente idênticos
Dez anos depois, em 2016, Mendola recebeu a notícia de que Princesa estava com câncer. Ao saber do diagnóstico, ele imediatamente ligou para uma empresa sediada no Texas chamada Viagen Pets and Equine, que é a primeira e única companhia americana a oferecer clonagem comercial de cães e gatos.
Popularidade em alta
A clonagem de animais de estimação é controversa, mas está crescendo e se tornando cada vez mais popular, apesar de seu alto custo.
A Viagen diz que agora está clonando “mais e mais animais de estimação a cada ano” e clonou “centenas” desde que iniciou seus serviços em 2015.
A empresa cobra US$ 50 mil (R$ 230 mil) para clonar cachorros, US$ 30 mil (R$ 140 mil) para gatos e US$ 85 mil (R$ 400 mil) para cavalos.
Obviamente, esse custo está fora do alcance da grande maioria, mas vários famosos revelaram nos últimos anos que clonaram seus cães ou planejavam fazê-lo.
Em 2018, a cantora Barbra Streisand revelou que havia usado a Viagen para clonar dois filhotes de sua cadelinha Samantha.
No mesmo ano, o jornal britânico The Sun informou que o magnata da música e jurado de reality shows Simon Cowell estava “clonando em 100%” seus três Yorkshire Terriers.
Blake Russell, presidente da Viagen, diz que o material genético do animal a ser clonado pode ser armazenado quase indefinidamente antes do processo de clonagem. Isso se deve ao uso de temperaturas de congelamento muito baixas ou criopreservação.
“Um animal de estimação clonado é, simplesmente, um gêmeo genético idêntico, separado por anos, décadas e talvez séculos”, acrescenta.
Sua empresa diz que “está comprometida com a saúde e o bem-estar de todos os cães e gatos com quem trabalhamos” e adere a todos os regulamentos dos EUA.
Doenças e baixo índice de sucesso
No entanto, organizações que lutam pelo bem-estar animal levantaram preocupações sobre o procedimento.
“Há muito mais em um animal do que seu DNA, e animais clonados inevitavelmente terão experiências de vida diferentes, resultando em animais com personalidades diferentes”.
Segundo afirmou um funcionário da própria Viagen no ano passado, 25% da personalidade de um animal vem de sua criação.
Elisa Allen, diretora do grupo de direitos animais People for the Ethical Treatment of Animals (Peta), também pede que as pessoas adotem animais resgatados ao invés de criarem clones.
“As personalidades, as peculiaridades e a própria essência dos animais simplesmente não podem ser replicadas”, explica ela.
“E quando você considera que milhões de cães e gatos maravilhosos e adotáveis definham em abrigos de animais a cada ano ou morrem de mortes terríveis depois de serem abandonados, você percebe que a clonagem aumenta a crise de superpopulação de animais sem-teto”.
“A Peta incentiva qualquer pessoa que queira trazer outro animal de estimação para suas vidas a adotar em seu abrigo local, em vez de incentivar a clonagem, uma moda cruel para ganhar dinheiro”.
